Jan was met broer Ad al volop in de kartwereld actief toen in 1978-79 de eerste Parijs-Dakar werd verreden. Vanaf het moment dat het op TV was volgde hij het op de voet en raakte zo steeds een beetje meer besmet met het woestijnvirus.
Na de zelfbouw van een heuse expedietietruck volgden meerdere reizen door de Sahara en bezoekjes aan de diverse rally’s die daar verreden werden. Toen Jan daar eenmaal aan geroken had was de droom definitief om ooit zelf als coureur mee te doen aan een woestijnrally!
Bijna 30 jaar was Jan actief in zijn eigen schade-herstelbedrijf, dus over carrosserie hoef je hem weinig meer te vertellen.
Karten in de historische karts doet Jan nog steeds. In de karts die Jan en zijn broer Ad vanaf hun jeugd zelf bouwden en steeds verbeterden.
Jan kijkt er naar uit om niet alleen de auto, maar ook het team zo betrouwbaar te bouwen dat het in januari 2027 (50 jaar na zijn start in de kart wereld) staat als een huis en met een mooi resultaat door de woestijn komt.
En voor wie het nog niet doorhad; Jan houdt niet van half werk. Dus het is volop bouwen, testen, aanpassen en regelen geblazen.
Tijdens een vliegvakantie naar Gambia in 2005 wist Gerrit één ding zeker; hij moest en zou ooit met eigen vervoer over land naar Afrika. In de voetsporen van de Parijs-Dakar de Sahara door, nieuwe paden en volkeren ontdekken. Sinds 2008 is dat een feit en navigeert hij zijn expeditietruck over de gevaarlijkste wegen van Noord en West-Afrika en Europa.
Het woestijnvirus nestelde zich in zijn bloed en de droom om ooit als navigator deel te nemen aan een woestijnrally werd heviger. En als dat niet zou lukken, dan maar als kok. Als hij maar ooit naar de grotere rally’s zou kunnen.
Lastige zaken regelen is zijn lust en zijn leven. Over autotechniek moet je hem niet te veel vragen, maar geef hem een landkaart of een roadbook en je hebt geen kind meer aan hem.
Gerrit kijkt er naar uit om met de andere teamleden een goed geolied amateur rallyteam te bouwen en om tot in de puntjes voorbereid in 2027 aan de start te staan van de Dakar Classic. En heel stiekem hoopt hij erop om samen met Jan een overnachting in de woestijn te hebben, in raceoverall onder de verbluffende sterrenhemel.
Straks in de wedstrijd gaat Nicole mee naar Dakar om te zorgen dat daar alles op rolletjes verloopt. Hierdoor kunnen Jan, Gerrit en Jos zich focussen op de auto en de race. In de aanloop naar Dakar regelt Nicole de social media, helpt mee aan de auto en denkt ze aan de dingen die de mannen vergeten.
Het volgen van Dakar is met de paplepel ingegoten, samen met papa Jan op de bank voor de TV. Op latere leeftijd is ze het altijd wel van een afstandje blijven volgen.
Nicole geniet ervan om zaken te organiseren en doet dat gestructureerd. Daarnaast is ze ook nog eens erg handig en hielp ze Jan al bij de bouw van de eerste expeditietruck.
In 2025 is ze samen met Jan naar Georgië geweest waar ze volop offroadavonturen hebben beleefd in de ruige natuur, dat smaakt naar meer!
Nicole kan niet wachten om straks in januari 2027 na twee jaar voorbereiding dan ook echt met het team in de woestijn op pad te zijn. En tot die tijd stort ze zich op alle voorkomende klussen die geregeld moeten worden.
De vader van Jos werkte in de jaren ’80 bij Daf Trucks en vertelde ooit dat hij meegereden was tijdens een testrit van de allereerste racetruck van Dakarlegende Jan de Rooy. Met 170km/h uur vlogen ze over de A2 richting Maastricht. Jos vond dat zo geweldig dat hij vanaf dat moment De Parijs Dakar op de voet volgde.
Tijdens zijn werk als vrachtwagenchauffeur begon het bij Jos te kriebelen om iets met zijn handen te doen. Hij koos er uiteindelijk voor om auto’s te gaan restaureren. Met als ultieme uitdaging om van een paar foto’s een replica te bouwen van een Jaguar sportauto. Een monsterproject met een verbluffend resultaat.
Als gevolg hiervan besloot Jos om een eigen bedrijf te beginnen in metaalbewerking. Draaien, frezen, plaatwerk, laswerk en Auto-CAD tekenen? Voor Jos allemaal een fluitje van een cent.
Jos en Jan zijn samen verantwoordelijk voor de bouw van de auto en Jos kan niet wachten om deze straks actief te zien in de rally. Jos gaat mee naar Dakar als monteur en als chauffeur op de servicetruck. Hopelijk blijft de auto het goed doen en kan Jos volop van dichtbij genieten van de rally en de sfeer in het bivak.